L’aggiornamento rilasciato oggi per Windows Live Messenger 2009 corregge alcuni bug, principalmente alcuni relativi al funzionamento del programma su Windows 7. Cos’è Windows 7? Si tratta, per chi non lo sapesse, del nuovo sistema operativo della Microsoft, il successore di Windows Vista, al momento in fase beta. La nuova versione del sistema di messaggistica istantanea Microsoft presenta, se installato su questo sistema operativo, alcune particolarità. Guardiamole, nel dettaglio, insieme.

Quando si avvia il programma e effettua l’accesso, ci si trova un pò spaesati, in quanto l’icona che mostra il nostro stato sulla system tray è stata eliminata, per essere sostituita da una delle icone caratteristiche della nuova “superbar” di Windows 7. Uno screenshot renderà tutto più chiaro: 

Come potete vedere, lo stato è mostrato sull’icona stessa e, passando il mouse su quest’ultima, è possibile visualizzare il nostro nome e l’immagine personale. Cliccando, invece, col tasto destro del mouse sull’icona, viene visualizzato un menu che permette, fra le altre cose, di cambiare il proprio stato:

La stessa cosa può essere fatta anche direttamente dal menu di avvio di Windows 7:

Cosa succede durante una conversazione? Beh, questo nuovo sistema rende in un certo senso “obsoleta” la funzione di raggruppamento chat offerte da vari addons per Live Messenger, in quanto tale raggruppamento viene effettuato “nativamente” dalla superbar di Windows 7, che, peraltro, permette di visualizzare anche un’anteprima delle finestre di conversazione. Ecco un’immagine per capire meglio:

Le particolarità finiscono qui. Ma cosa possiamo fare se questo nuovo sistema non ci piace e siamo abituati e affezionati alla “vecchia” icona sulla system tray? C’è un modo per riabilitarla e “far tornare tutto come prima”? Un trucchetto c’è, e vale la pena di svelarlo per gli utenti che utilizzano Windows 7 Beta. Vediamolo insieme.

Andiamo nella cartella C:\Program Files\Windows Live\Messenger e cerchiamo il file msnmsgr:

Clicchiamo col tasto destro del mouse sul file e andiamo su “Properties“: nella finestra che appare andiamo nella scheda “Compatibility“, mettiamo la spunta su “Run this program in compatibility mode for:” e selezionamo “Windows Vista“, nel menu a tendina, come nello screenshot qui sotto.

Premiamo OK, riavviamo Live Messenger e il gioco è fatto! L’icona di Live Messenger è di nuovo sulla system tray come potete vedere da questo screenshot:

Stay tuned!

Che fine hanno fatto le Cartelle Condivise?

Questa è una delle prime domande che un utente che ha appena installato Windows Live Messenger 2009 si pone. Perchè, effettivamente, la nuova versione del programma Microsoft ha rimosso questa funzionalità, introdotta dalla versione 8.0, che permetteva la facile condivisione di più file tra due contatti. I motivi di questa scelta da parte degli sviluppatori (restrizioni legate al tipo di file system del pc utilizzato, conflitti con altri programmi, ecc.) ci interessano relativamente. Quello che ci interessa, invece, è capire come sia possibile oggi condividere più file contemporaneamente: i metodi sono più di uno in realtà, e tutti offerti da servizi Windows Live.

Il primo metodo, come ormai molti lettori già sapranno, è costituito da Windows Live SkyDrive: questo servizio di archiviazione online connesso ad ogni account LiveID mette a disposizione una sorta di “hard disk virtuale” di 25 GB (con un limite di 50 MB per file), con il quale è possibile, molto più comodamente di prima, condividere file con i nostri contatti. Perchè molto più comodamente? Principalmente perchè potrete “inviare” il file da condividere anche se il vostro contatto non è in linea su Live Messenger: questi potrà infatti scaricarlo in qualsiasi momento quando si connetterà, perchè potrà scaricarlo tranquillamente da internet. Ma vediamo, nel dettaglio, come creare una Cartella Condivisa online su SkyDrive, con più contatti o con un singolo contatto:

In una qualsiasi finestra di conversazione di Live Messenger 2009, clicchiamo su File > Pubblica file in linea.

Fatto ciò, si aprirà una finestra nel vostro browser, nella quale potrete dare un nome alla vostra cartella, e selezionare con chi condividerla.

Come potete vedere, è possibile creare una cartella pubblica, cioè alla quale tutti possano accedere, oppure una cartella condivisa con la propria rete (contatti ed amici), privata (potrete accedere soltanto voi) o, infine, condivisa con soltanto alcuni contatti. Proviamo a creare una cartella di questo ultimo tipo, proprio per riprodurre nel migliore dei modi le nostre amate vecchie cartelle condivise! Selezioniamo, quindi, “Seleziona persone” e, nella schermata successiva, concentriamoci sulla parte bassa della pagina, dove troviamo scritto “Singoli Utenti“.

Selezioniamo il contatto (o i contatti) con cui vogliamo condividere file, tenendo presente che soltanto essi potranno visionare il contenuto della cartella, accedendo col proprio LiveID: per farlo, clicchiamo su “Seleziona dall’elenco contatti” e mettiamo la spunta sui contatti desiderati. A questo punto (è molto importante) possiamo decidere di quale “potere” dotare i singoli utenti con cui condivideremo la cartella: infatti, nella parte bassa della pagina appariranno i loro indirizzi email con accanto la possibilità di scegliere se essi potranno soltanto visualizzare (e quindi scaricare) i file, oppure se potranno anche caricarli, modificarli o eliminarli.

Per creare una cartella condivisa che riproduca “alla lontana” quelle delle precedenti versioni di Live Messenger, è consigliabile selezionare la seconda opzione, in modo tale che si possa parlare di una cartella “realmente condivisa”! Comunque, terminato il procedimento di creazione, sarà inviato automaticamente un invito ai contatti da voi selezionati, che li avviserà della condivisione: molto comodo, no? Inoltre, i contatti invitati (solo e soltanto loro) vedranno fra le “Novità” sulla Home di Windows Live o in Live Messenger gli eventuali file aggiunti alla cartella.

Questo era solo il primo metodo per condividere file, il più conosciuto. Veniamo ora a parlare del secondo metodo, molto meno conosciuto e un pò più complesso, ma molto più vicino, se non identico, alle “vecchie” Cartelle Condivise: Live Sync (prima conosciuto col nome di “Live FolderShare“). Live Sync è un servizio, consistente in un software desktop e in un sito web, che consente di sincronizzare file e cartelle tra vari computer (è possibile sincronizzare fino a 20 cartelle contenenti fino a 20.000 file ciascuno; i singoli file non possono essere superiori a 4 GB di dimensione). Per essere più specifici, esso offre principalmente tre possibilità:

• Accedere da remoto attraverso il browser ai file presenti sul vostro pc (su cui sia installato Live Sync e che sia acceso e connesso ad internet);
• Sincronizzare delle cartelle su due pc diversi appartenenti entrambi a voi (ad esempio, la cartella “Documenti” del pc di casa e quella del pc dell’ufficio);
• Sincronizzare delle cartelle presenti su due o più pc diversi appartenenti a voi e ad altre persone (creare, quindi, delle cartelle condivise che funzionino esattamente come quelle delle precedenti versioni di Live Messenger)

Quella che qui ci interessa, come facilmente intuibile, è l’ultima delle tre. Vediamo nel dettaglio come procedere per creare una cartella condivisa con Live Sync.

Innanzitutto, rechiamoci sul sito di Live Sync e scarichiamo il software:

Alla fine dell’installazione ci verrà richiesto il nostro LiveID e la relativa password, inseriamo tutto e attendiamo:

Dopodichè, clicchiamo sull’icona del programma, in basso a destra della barra delle applicazioni, col tasto destro del mouse e selezioniamo “Sito Web Sync“:

Si aprirà una pagina internet, quella del sito Live Sync, nella quale noi dovremo cliccare sull’elemento centrale, vale a dire “Crea una cartella condivisa“:

Nelle due schermate successive dovremo selezionare prima un computer tra quelli connessi ad internet (cioè il nostro) e poi la cartella che vogliamo condividere, come potete vedere nelle due immagini qui in basso.

Selezionata la cartella, dovremo scegliere gli utenti che dovranno condividerla con noi, e possiamo farlo nella schermata successiva:

Inseriamo il contatto interessato e premiamo “Aggiungi“. Anche in questo caso, dobbiamo scegliere cosa potrà fare il contatto scelto all’interno della cartella condivisa:

• I lettori possono visualizzare i file, ma non possono modificarli o aggiungerne altri
• I collaboratori possono visualizzare e aggiungere i file, ma non possono modificarli né eliminarli
• Gli editor possono visualizzare, aggiungere, modificare ed eliminare i file
• I senior editor hanno gli stessi diritti degli editor e, inoltre, possono modificare le autorizzazioni

Fatta anche questa operazione, il nostro compito è terminato. Adesso tocca al contatto da noi invitato installare il software di Live Sync e accedere al sito per iniziare la condivisione. Una volta fatto ciò, nella Home di Live Sync, il contatto si troverà di fronte questa schermata:

Cliccherà sulla cartella col simbolo giallo e, nella schermata successiva, dovrà cliccare su “Aggiungi un computer” per aggiungere il proprio pc alla condivisione (proprio come abbiamo già fatto noi in precedenza).

Poi dovrà selezionare la cartella, sul suo pc, che vuole condividere (sincronizzare) con quella precedentemente scelta da noi:

Infine, come ultimo passo, dovrà selezionare se la sincronizzazione deve avvenire automaticamente oppure su richiesta (a voi la scelta):

E così il gioco è fatto! Ribadisco che la sincronizzazione (condivisione) avverrà esclusivamente se tutti e due i pc sono connessi ad internet e se entrambi hanno aperto Live Sync: insomma, proprio come per le vecchie cartelle condivise!

Ci sarebbe anche un terzo metodo per condividere file, cioè Live Mesh, ma ne riparleremo in un prossmo articolo!

Stay tuned!